Als je zingt, danst, tekent of acteert - en vooral als je anderen dat ziet doen - heb je waarschijnlijk een altruïstische trek, volgens een onderzoek van onderzoekers van de Universiteit van Illinois in Chicago.
Mensen met een actieve interesse in kunst dragen meer bij aan de samenleving dan mensen met weinig of geen interesse, vonden de onderzoekers. Ze analyseerden blootstelling aan kunst, gedefinieerd als het bezoeken van musea en dans-, muziek-, opera- en theaterevenementen; en kunstexpressie, gedefinieerd als het maken of uitvoeren van kunst.
"Zelfs na controle voor leeftijd, ras en opleiding, ontdekten we dat deelname aan kunst, vooral als publiek, maatschappelijke betrokkenheid, tolerantie en altruïsme voorspelde", zegt Kelly LeRoux, assistent-professor openbaar bestuur bij UIC en directeur onderzoeker op het onderzoek.
In tegenstelling tot eerdere onderzoeken bleken respondenten van generatie X meer maatschappelijk betrokken te zijn dan ouderen.
LeRoux's gegevens kwamen van de General Social Survey, die sinds 1972 wordt uitgevoerd door het National Data Programme for the Sciences, bekend onder de oorspronkelijke initialen, NORC. Een nationale steekproef van 2.765 willekeurig geselecteerde volwassenen nam deel.
"We hebben enquêtereacties op kunstgerelateerde vragen gecorreleerd aan reacties op altruïstische acties - zoals bloed doneren, geld doneren, aanwijzingen geven of gunsten verlenen aan een buurman - die de belangen van anderen boven de belangen van zichzelf stellen, ' zei Le Roux. "We hebben gekeken naar 'normen van beleefdheid'. Eerdere studies hebben normen vastgesteld voor vrijwilligerswerk en actief zijn in organisaties."
De onderzoekers maten de deelname aan buurtverenigingen, kerkelijke en religieuze organisaties, maatschappelijke en broederlijke organisaties, sportgroepen, liefdadigheidsorganisaties, politieke partijen, beroepsverenigingen en vakbonden.
Ze maten sociale tolerantie aan de hand van twee variabelen:
- Gendergerichte tolerantie, gemeten aan de hand van de vraag of respondenten het ermee eens zouden zijn dat homo's in hun gemeenschap spreken of lesgeven op openbare scholen, en of ze zich zouden verzetten tegen het in de bibliotheek plaatsen van boeken met homoseksuele thema's.
- Rassentolerantie, gemeten aan de hand van reacties met betrekking tot verschillende raciale en etnische groepen, waaronder Afro-Amerikanen, Hispanics en Aziatische Amerikanen. Tachtig procent van de respondenten van het onderzoek was blank, zei LeRoux.
De onderzoekers maten altruïstisch gedrag aan de hand van de vraag of respondenten zeiden dat ze een vreemde voor hen hadden laten gaan in de rij, de bezittingen van een vreemde bij zich hadden, bloed doneerden, aanwijzingen gaven aan een vreemde, iemand een waardevol item leenden, geld teruggaven aan een kassier die te veel wisselgeld had gegeven, of voor de huisdieren, planten of post van een buurman had gezorgd.
"Als beleidsmakers zich zorgen maken over een achteruitgang van het gemeenschapsleven, mogen kunst niet worden genegeerd als een middel om een actieve burger te promoten", zei LeRoux. "Onze positieve bevindingen zouden de pleidooi voor overheidssteun voor de kunsten kunnen versterken."
Het onderzoek was gebaseerd op gegevens uit 2002, het meest recente jaar waarin de Algemene Sociale Enquête betrekking had op kunstparticipatie. LeRoux is van plan het onderzoek te herhalen met de resultaten van het onderzoek van 2012, dat ook gegevens over kunst zal bevatten.
